〇血と骨（1997年11月18日）

 〇血と骨（1997年11月18日） 

 

　筑豊の記録作家、上野英信さんが亡くなってこの２１日で１０年を迎える。その後、産炭地の文化拠点、筑豊文庫を守っていた妻の晴子さんも今夏亡くなり、春には三井三池炭鉱が１２４年の歴史を閉じた。炭鉱の姿は日々遠のく。

　「あなたの故郷・三池で炭住（炭鉱住宅）の解体も進んでいますよ……」。晴子さんから数年前、手紙をもらい帰郷した。労働争議や事故など時代の荒波を炭鉱マンが「家族ぐるみ」で乗り越えた炭住は朽ちかかっていた。遠く中南米の移民となった炭鉱離職者たちの思いを上野さんはこう書いている。

　「いつもながら胸をうたれるのは、彼らがヤマ（炭鉱）を恋い慕う情念の深さである。生まれ故郷を恋うにもまして、その想（おも）いは哀（かな）しく熱い。彼らにとって、ヤマは単なる職場であったのではない。みずから血と骨をもって掘り築いた＜まぼろしの国＞であったのだ。その重みを思い知らされて、わたしは慟哭（どうこく）する」

　いま「大不況」の予兆をめぐって世は騒がしい。しかし、血と骨で築くような濃密な職場はいつしか少なくなり、「家族ぐるみ」という言葉も死語と化しつつある。社会は「淡泊」になっているのだろうか。

〇人間らしさ（1997年10月08日）

 〇人間らしさ（1997年10月08日） 

 

　「２０２０年にはコンピューターが将棋名人に勝ちます」。静岡大学講師（認知科学）、飯田弘之さんがこのほど国際日本文化研究センターで開かれた「将棋の戦略と日本文化」の共同研究会で、そんな研究報告を発表した。

　プロ五段（休場中）の飯田さんは、棋士初の国立大学教員で、自らの勝負経験をもとに人工知能を研究中。今年５月、チェス名人がコンピューターに敗れて以来、研究者の関心はチェスよりもはるかに複雑な将棋に移り、やがてプログラム・ソフトが名人位を獲得するのは研究者の常識、だそうだ。

　「プロ棋士は軒並み廃業かも」「新聞雑誌の将棋の問題はコンピューターで解け、成立しない。マスコミに与える影響はどうなのか」。出席者の間で議論が沸騰し、「コンピューターは日本文化を超えるのか」という声も。

　飯田さんはいう。「いまやサッカーもホットな研究テーマです。あらゆる人間行動をプログラムに入れたら……」。コンピューターがサッカーの勝負にどう絡むのか興味深いところだが、さて人間らしいプレーとはいったい何なのか。ともあれ、コンピューターが将棋名人に勝つ日までは生きて、その瞬間を見たいものだ。

 

〇裏と表（1997年08月28日）

 〇裏と表（1997年08月28日） 

 

　「新聞は日毎」。地球の裏側のブラジルで今夏、邦字新聞を読んでいて、そんな見出しに一瞬ギクリとした。太陽は北にあり、国民性などなんでも日本と反対という国だから、「毎日新聞」もひっくり返っているのか、とつい錯覚したのだが、それは「日伯毎日新聞」の単なる略称だった。

　「１０歳でブラジルに移住してきたとき、学校のテストで正解欄に○をつけたはずなのに、どうして間違いなのか、不思議でなりませんでしたよ。ここでは正解欄には×印をつけるんです」。アマゾンを案内してくれたマナウス在住のガイド、木場孝一さん（４９）は懐かしそうに体験談を語ってくれた。

　地球の反対側に新天地を求めたブラジル移民が始まって来年で９０年になる。いま、日系人は１２０万人を超えたが、そのうち約２３万人が日本に出稼ぎに来ている。「あちこちからわき出るように出稼ぎ希望者が現れ、兄も日本に帰ったまま」と木場さんは寂しそうだ。「でも、どこに行こうと、新しい土地で生活するのは厳しい」

　どこで生活していくのが正解なのか、だれにも分からない。裏と表は正反対のように見えながら、それぞれに正解があるのだから。

〇透明な顔（1997年07月22日）

 〇透明な顔（1997年07月22日） 

　一人の少年の顔写真の報道をめぐって日本の社会が揺れている。

ジャーナリストとして「透明な存在」という少年の実像に迫るのは当然だが、それをどう伝えるかは悩ましい問題だ。人間の顔についてこんな小話がある。

　「どんな人間の性格をもその顔から見てとれる」。そう自慢していた男が哲人、ソクラテスに会った。彼がソクラテスからも悪徳を読み取ったとき、周囲の者は一笑に付した。その悪徳のただの一つもソクラテスに認めることができた者はいなかったからだ。

　だが、ソクラテスだけは笑いはしなかった。そして言った。「自分は確かにそのようないろいろな悪徳を背負ってこの世に生まれた。しかし、理性の助けによってそれを免れたのだ」と。

　人間の内なる深淵（しんえん）。学生のころ読んだスイスの哲学者、マックス・ピカートは「戦慄（せんりつ）なしに一人の人間の顔を眺めることはできない。他人を眺めるためにじっくりと時間を費やすことは、人間なるものに対して敬意を表することなのだ」（「人間とその顔」）と書いていた。容疑の少年は社会的に「透明な顔」の存在だが、私たち自身も人間の顔の深遠さを見る眼力を失っているかもしれない。

〇環境食（1997年06月13日）

 〇環境食（1997年06月13日） 

　“ジャワ納豆”ともいわれるインドネシアの発酵大豆食品「テンペ」に関する国際会議が来月中旬にバリ島で開かれる。「まだ納豆に関心があれば、参加しませんか」と常磐大学教授、加藤清昭さんから誘われた。もう７年前になるが、納豆のルーツを追ってアジアを旅したことがあるからだ。

　テンペは、ハイビスカスなどの葉の裏にいるカビの一種で大豆を発酵させる庶民的な食品だ。ヤシ油で揚げると淡泊で、「大豆のカマンベールチーズ」のような味が懐かしい。

　さらに植物性タンパクとはいえ、ビタミンＢ１２（抗悪性貧血因子）を含み、「肉に代わる副食として最適」と菜食主義者の関心は高い。テンペは病原性大腸菌Ｏ１５７の増殖を抑える抗菌作用を持つとか、緑黄色野菜プラス大豆食品が前立腺がんや乳がん、大腸がんの予防に有効、との報告もある。

　いまや欧米型肉食文明の代表「ハンバーガー」が世界を制覇しつつあるが、「地球環境と食の問題を考えると、大豆をまるごと食べる納豆が見直される。納豆は地球を救うのです」という加藤さん。

会議には行けないが、地球環境のために納豆を食べる“環境食”をしばらく続けよう。　

〇汗と塩（1997年05月07日）

 〇汗と塩（1997年05月07日） 

　「三井三池炭鉱の閉山の光景をこの目に焼き付けておきたい」。

そんな気持ちにかられて３月末、九州に帰郷した。かつて「総資本対総労働の闘い」を担い、最後には１５人になっていた三池労組。

その集会で組合歌「炭掘る仲間」を口ずさみながら、なぜかアフリカの民話が脳裏に浮かんできた。

　――アフリカの奥地に住むある部族は、塩がなくていつも困っていた。塩を得るには、周りの敵対する部族の間を抜けて海岸まで行かなくてはならない。そこであらかじめ何人かが殺されることを見越したうえで、多くの若者が出ていく。敵対する部族との戦いを経て、海にたどりついた何人かが、海水を身体から塩分が噴き出すくらいに飲んで、集落に走って戻る。仲間が倒れても、そうやって塩を持ち帰る……。

　生きることはそんな塩を運ぶような無償の行為で、汗の中に残された塩こそが人間集団の生存に欠かせない、とその民話はいっている。そして時代から追われゆく炭鉱マンの汗と塩の結晶こそ歴史に残したい、と思った。

　早咲きの桜と共に１２４年の炭鉱の歴史を終えた郷里ではいま新緑が萌えている。炭鉱マンも再出発に向けて新たな汗を流している。

〇光の粒（1997年03月12日）

 

〇光の粒（1997年03月12日） 

　「多くは申しません。送った本を読んでください…」。夜、「酒乱党」党首を自称している京都のＭさんから珍しく電話があった。

どこかの酒場から酒の勢いを借りてのようだが、その声は真剣で、切実さが漂っていた。

　その本は北山喜久子著「光の粒になって―お母さんの遺言」（創栄出版刊、星雲社発売、１８５４円）。北山さんは１９９４年１１月、みぞおちのあたりがピリピリするので病院で検査を受けると、大腸にがんがあり、肝臓に転移していた。病気とは全く無縁で働き続けてきただけに、まさに青天の霹靂。それから昨年２月に４４歳で亡くなるまで書きつづった日記だ。

　２段組みで、４２０ページ。病院でのつきあい、染織の職場でのこと、自らたどってきた道、夫や３人の子への思いを語り、そのあふれんばかりの筆力に感嘆した。死に近づいて、死を真正面から見つめていると、あらゆるものが光って見えてくるというが、こうまで鮮明に見え、一気に描けるのか、と。

　かつて北山さんといっしょに部落解放運動を担ったＭさんにはひときわ深く心に刻まれる記録だ。死にゆく人のまなざしは「光の粒」として生者の暮らしの姿を照らしだす。