〇春の課題（2006年02月24日）
「早稲田大学の大学院（法学）博士課程を受験します」。中央アジアのシルクロード沿いにあるキルギス共和国のＫ君（２８）から先月初め、連絡があった。
６年前、キルギスで日本語の通訳をしてくれた学生だ。ドイツの大学で修士課程を修め、あこがれの日本にいよいよ留学する。その受験のために１カ月間、宿泊させてほしいというのだ。だが、私がいる関西から東京まで往復するのは大変。つてをたどり、運よく大学近くの知人のマンションを格安で借りることができた。
来日したＫ君は繰り返し問いかける。「どうして日本ではみんなバラバラなんですか？」。社会主義教育を受け、イスラム教徒の彼に、家主も戸惑っているのではないか。そう思っていたら、家主に「うちの家族はトルコなど海外によく旅行しているので、比較的寛容ですよ」といわれ、ほっ。
「合格しました。あす、いったん帰国します」と先日、Ｋ君が喜んで報告してきた。さあ、これから彼に日本をどう理解させられるのか。それが春からの私のちょっとした課題だ。
